メーテルに会える街〜北九州市のロボット産業〜

３月に開港した北九州空港の１階到着ロビーの観光案内所で、北九州市出身の漫画家、松本零士さんの人気アニメ「銀河鉄道９９９」のキャラクター「メーテル」を忠実に再現したロボットが活躍していることをご存知ですか？

身長約１７０ｃｍ、おなじみの長い金髪に黒い衣装、声もテレビや劇場アニメでメーテル役を演じた声優の池田昌子さんが担当するなど、細部まで凝ったロボットです。

九州工業大学（北九州市）と北九州産業学術推進機構（ＦＡＩＳ）が共同で開発したもので、質問者の声を自動認識して、空港内の施設や、北九州市内の観光スポットなどを案内し、空港を訪れる人々を楽しくもてなしています。

また６月に、サッカーのワールドカップが開かれたドイツで、ロボットによるサッカーのワールドカップ「ロボカップ世界大会２００６」が開催され、北九州市からは３チームが出場しました。